，她挥了挥手，转身，推门离开。

“小...！”

佩斯下意识地要站起身来，却发现眼前的一切又恢复到了先前的模样——大厅的门从未打开，宴会厅的尽头也没有那一抹纯白。

宾客们依旧高歌着，显然，他们并没有听见开门声，不然那会引起他们的注意。

“......”

佩斯转头看向埃希莉娅，他发现后者也正呆呆地盯着自己，显然，两人方才目睹了一模一样的东西。

他们突然笑了，笑着笑着，眼眶又湿润润的。

所以说，她最后还是来告别了啊。

......

（注1：改编自starset乐队的单曲《echo》）

“他的路，是独往群星之路。”

“......”

巴别塔旧址-拉维斯

身穿拘束服的老人走进了脱离舱，在他的身后，舱门合拢，将他与拉维斯的丛林与细雨隔绝。

这是他最后一次呼吸尘埃星上的空气。

他无端地想起了百年之前，【方舟】号降落在这片陌生的土地上时，天空也是这样下着小雨，青草潮湿的气息彷佛在他的鼻间缭绕了百年，如今依旧残余。

这一次，他不会再降落了。

“系统检索中...欢迎回来...拉普拉斯?冯?瓦兰提亚大统帅。”

冰冷的女声念诵着他已经被剥夺的名号，他自嘲般笑了笑，旋即转身，望向玻璃窗外。

此时此刻，拉普拉斯正身处【阶梯三号】的顶部的舱室，这是一架通体银白的火箭，采用因子能无工质推进，可以稳稳地将一颗卫星送进近地轨道。

那颗卫星此时就在拉普拉斯的脚下，当【阶梯三号】进入轨道之后，他将被二度发射，独自飞向未知的深空。

这是一张单程票。

几个月前，拉普拉斯在审判庭上提出了自己想要的结局，那之后，同盟会反复研究了很久，其间也改变了很多次计划，才终于认同了这个结局。

拉普拉斯的筹码很简单：【阶梯三号】上有一颗近地轨道导航卫星，可以成为厄萨之民眺望星空的眼睛——不是被【坟墓】折射后失真的星空，而是真正的星空。

而知道如何操纵这颗卫星在近地轨道完成部署的只有一个人，那就是拉普拉斯自己。

这是他亲自设计的卫星，原本打算在解决了世界联军和齐琅后便发射，并以此为基点开始对星空的探索。拉普拉斯渴望控制感，不会将希望全部都寄托在【因摩塔罗斯】的身上。

现在看来，这反而成了他最后的筹码，因为联盟需要一颗在近地轨道上的眼睛。

这不但可以为他们观测群星，还可以帮他们监视东方的盟友——在信任建立之前，人们总是渴求着更多的安全感。

拉普拉斯接下来的命运很简单，他将乘坐【阶梯三号】飞出大气层，操纵这颗卫星在近地轨道之上部署。紧接着，他所在的脱离舱会被发射出去，以第三宇宙速度穿过【坟墓】的空洞，飞向星空。

脱离舱并没有转向的功能，也并没有办法抵御真实的星光，所以这个脱离舱能飞多远并不重要，他的结局只有一个。

第一次，拉普拉斯看见了自己注定的命运。

但不知为何，这一刻，他反而感到安心、平静。

“...10...9...8...7...6...”

拉普拉斯失神时，发射倒计时已经开始了，他身上的拘束服自动解开。

老人伸出一只手，隔着玻璃触摸拉维斯的雨林，触摸这片他总是俯瞰却鲜有涉足的大地。

“再见，”老人低声喃喃，“listar...kas...mizar...”

他将如新月般升起，直至群星——他唯一的归宿。

“...5...4...3...2...1...”

“嗡嗡嗡——”

倒计时结束的瞬间，【阶梯三号】的尾部爆出赤红色的光芒，巨大的推力将银色的火箭送上天空，丛林在短短的几秒内便化作下方的薄影，消失在云雾间。

赤红色的光芒在发射阶段结束后便转为湛蓝色，稳定的因子能脱载着银色的火箭升上天空，穿破云层，很快就超过了【巴别塔】曾经的高度。

拉普拉斯平静地注视着飞快变化的景色，银眸水平如镜。

他想起了在

云海上流浪的日子，那时的他是欧丁人的王子，不论现实多么令人窒息，他的王后也总是在那张床上等他。

伊丽莎白，你会原谅我吗？

“嗡嗡嗡...”

【阶梯三号】的