轻轻笑了笑，然后用一只手摸了摸瑞因的头。

“要担心的是你吧，笨蛋，千万要好好回来喔。”

“一定，我会回来的。”

“回来之后，我给你小辫子上打个蝴蝶结！”

“这就不必了，殿下，”瑞因苦笑道，“御前护卫，还是需要一些威严的。”

“嘛，什么威严嘛，瑞因明明可以很可爱的，真没意思。”

“在下就是如此没意思的人呢，”瑞因笑了笑，将视线转向莎尔朵，“小姐，请务必保护好公主殿下，尽量帮助她。当然，她若是要闯祸就别帮她了。”

“欸？”莎尔朵有些懵。

“什么嘛！瑞因！我才不会在这种时候不懂事的！！”埃希莉娅有些闹腾。

“我..我会努力..嘿嘿...”莎尔朵勉强地笑了笑。

谈话间，教堂内的士兵都已经离开，只留下了瑞因与埃希莉娅站在门口，相互对视着。

“好了，殿下，我要走了。”

瑞因刚准备站起身，埃希莉娅却忽然飞扑了上去——

“殿下？”

“瑞因，要回来...一定要回来喔。”

埃希莉娅搂着瑞因的脖子，这令瑞因忽然有些不知所措。一直伺候着的自家主子忽然变得这么温柔，实在是让这位御前护卫有些懵逼了。

瑞因受宠若惊地咳了咳嗽，然后轻轻用手拍了拍埃希莉娅的背。

“您..别担心，我..”

“你不回来...我都没有人可以欺负了。”

瑞因强忍住想要翻白眼的冲动，这种时候了，还要嘴贫吗。

高贵又有些不好管的公主殿下，终究还是有着如此难办的小女孩面孔。

“您放心，只是区区乌合之众，王国军战胜国比他们更加强大的敌人，”瑞因轻声说着，不断轻拍埃希莉娅的背，“我一定会回来的。”

“嗯...”

埃希莉娅放开了瑞因，金色的眸子水灵灵地望着他，里面盈着些许泪花。

临行之前，王女亲吻御前护卫的额头，为他祈福：

“高高在上的启明星啊...庇佑吾之骑士吧（王国语）。”

“以启明星为标（王国语）。”瑞因低声喃喃道。

随后，高大的骑士转身离开，留下了一个身穿银甲的背影。

王国的骑士拔出剑，朝着上城区的方向高高举起，银剑映射着烈阳。

......

教堂的大厅空了下来，所有的士兵都撤到了教堂外，开始戒严。

王国军的计划，是直接从中庭突破上城区的防线，从正面击溃列昂的嫡系军队。

这无疑会对中庭的平民造成伤害，即便在会议上塞莉卡说着不在意，她也不可能真的将这一切就当作没发生过。

埃希莉娅拉着莎尔朵，走向高高的神坛之上。在那五彩穹顶的照耀之下，塞莉卡正双手合十，闭眼祈祷着。

“高天庭的众神/象牙塔里的王/请庇护我的人民/令他们远离战争与苦役...”

埃希莉娅默默站在母亲的身旁，同样闭眼祈祷。莎尔朵虽不知道该如何祈祷，但也依旧闭上了眼睛，双手合十。

希望瑞因叔叔能平安归来。莎尔朵如此想着。

也希望...公主殿下和大家，都能顺利。

祈祷完毕之后，塞莉卡睁开眼，低头看向埃希莉娅，轻轻抚摸着她的头。少有的，女皇的目光中透出些许疲惫。

埃希莉娅无比敏锐地察觉到了母后的情绪，轻轻抱住了她。

“会好的，妈妈。”

“嗯。”

七彩的穹顶下，失去了【进击王】臂弯保护的母女相拥着。学院战争以来的一切：负担、压力、痛苦，一并融入了这个无言的怀抱，以言语外的方式相互交融着。

王国，亡国，一步之差。

莎尔朵只是默默地注视着这对相拥的母女，她没有看见过阿斯顿平原上发生的事情，她甚至从未走出过大囚笼的边缘。但不知为何，此时此刻，她却感到一股强烈的辛酸。

就如同她在拉?瓦蒂诺的大街小巷中挣扎时一样，即便面前的两名女子身居高位，却也和她一样，在这个世界的熔炉中挣扎着。

众生皆苦。

拥

抱结束后，母女分开，金色的眸子对视着，母女俩都不约而同地露出一个微笑。

“晚上想吃什么？埃希莉娅，”塞莉卡的目光温情满满，溢着母性，“我好久没做饭了，今天...今天就帮你做一次吧。”

“那就按往常一样吧，”埃希莉娅可爱地笑了，“你做的，我都喜欢吃！”

“莎尔朵呢