第426章 那个礼物

大雪簌簌而落，天地间唯余一片苍茫的素白。优品晓税惘 耕新罪哙萧砚负手踱出天策府高阔的门庭，于廊下静立，目光穿透纷扬的雪幕，落在庭院深处那触目皆白的景象上，良久不语。这雪色映在他眼中，似乎也染上了一层与天下局势同调的沉思。

“此景甚美。”清癯的韩延徽拢着厚实的狐裘，双手深藏袖中以避寒气，声音温和中带着河北士子特有的沉稳，“瑞雪兆丰年，殿下，这场雪落得透，来年百姓的收成必是好的。”

周遭随侍的李珽、张文蔚等一众或紫或绯的重臣纷纷颔首称是，气氛一时松快。然而萧砚却未置一词，只是在轻笑声后，忽而举步，径直踏入那漫天飞絮之中。侍从慌忙撑起油纸伞递上，萧砚单手接过，伞面微倾，便沿着覆雪的青石小径，缓缓向外踱去。身后众臣微怔，旋即纷纷效仿，各色官袍在雪中撑开一片片移动的伞盖，默默紧随主君的步伐。

雪落无声，唯有靴履踩在松软新雪上的咯吱声清晰可闻。行至庭中开阔处，萧砚的声音打破了寂静：“听闻，马希钺又遣使入京了？”

负责接待外使的官员立刻趋前一步，却还是落在几个主官的后面，进而恭声答道：“回禀殿下，正是。楚国世子马希钺所遣第四波使者已抵汴梁，携金百斤，所求仍是旧事。楚王马殷月前突染沉疴，病情日重，其世子之位似有动摇。至于次子马希声，近月来一反常态，颇得楚王信重，令世子寝食难安。故遣使恳请殿下明诏，以正其位。”

韩延徽适时接口，语速不疾不徐，条理分明，尽显萧砚第一谋主的沉稳：“据之前段佥事（段成天）的奏报来看，那马希声过往确实玩世不恭，且仗母宠而无心政务。然此数月间，其人行事判若两人，沉稳机敏，举措得当，绝非昔日可比。此等变化，恐非无因。楚王病重之蹊跷，亦令人疑窦丛生……”

他略作停顿，目光掠过萧砚平静的侧脸，见其微微颔首，便继续道：“蜀地既克，楚国便成南面诸藩之首。淮南吴国虽勇，连年与我鏖战，损耗甚巨，其底蕴远不及楚国多年休养生息之厚。中原板荡数十年，流民南徙者如过江之鲫，楚地所纳最多，户口殷实。殿下若于这楚王世子惶恐无依之际，施以援手，助其正位，则马希钺其人，秉性为人所熟知，必感殿下再造之恩，楚国上下，亦将俯首听命……”

多数河北面孔的属官纷纷颔首，却皆是赞叹韩公语意未尽，却已勾勒出以恩威收服强藩的稳妥蓝图。

“韩公老成谋国，所言极是！”户部尚书张文蔚也插嘴附和。

话说，自萧砚摄政掌权后，大梁财赋便已尽数由天策府接管，而这个关键要事，又被萧砚托付给了对这方面颇有心得的妙成天、玄净天二女，所以张文蔚这个户部尚书多少看起来有些名不副实。

然而户部尚书毕竟是户部尚书，随着敬翔之前的表态效忠，张文蔚也毫无意外的在天策府这一中枢核心内有了立足之地，所以大梁的钱袋子，到底还是挂在他的脑袋上的。而他这个人，却早就深知“无米下锅”的窘迫滋味。若能不兴刀兵而控强楚，于国于民于他这尴尬的“钱袋子”名义掌管者，都是上上之选。,k,a-n_s\h!u.c·m?s\.*c·o*m`

然而，一个清晰而略带锋芒的声音随即响起，打破了这短暂的共识：“韩公之策，固是持重之道。然则——”

众人纷纷侧目望去，却见说话之人，正是方才在天策府大堂大放异彩的枢密副使李珽，其人排众而出，伞下目光炯炯，正色言道：“蜀国既入我囊中，楚国纵有南面第一之虚名，于我而言，不过失其爪牙之困虎耳。纵有爪牙，亦难伤我！”

此言一出，雪幕中的空气仿佛凝滞了一瞬，众臣目光瞬间聚焦于李珽身上，屏息以待。而之前几位颔首赞同韩延徽的河北派官员，则是眉头微不可察地一蹙。

萧砚一时停步回头，而众人自然纷纷跟着止步，数道目光瞬间互相碰撞在一处，却都只是一时无人出声。

话说，眼前这一景象，其实是很微妙的。

回溯根源，萧砚起事不过四年，却能依靠一次行险登临如此高位，若无极高的个人魅力，以及卓绝实力与崇高威望使得麾下心腹幕僚、骁勇大将乃至百战精兵发自肺腑的追随他，几不可为。

但彼时固然成事，除却自身根基尚浅不提，外患也尤为紧张，北有外敌、南有隐患，大家只能暂时放下分歧一致对外。创业维艰之际，强敌环伺，群臣自当勠力同心，河北军功集团锋芒毕露，亦是时势使然。