“明珠朝律法允许吗？”石聆首先关心的是政治问题，毕竟这是封建时代，对于这类似结党的行为怕是没有那么自由。

“女子学社而已，从前也不是没有过。”

只不过从前的都是些千金闺秀举在一起做一些伤春悲秋，无病□□的诗词歌赋，或写写画画。且为了女子名誉，便是偶有才华显露者，作品也不敢外流。石聆这个学社也不过就是教教女子未来怎么做一家主母，管账理财，并没有先例，却比那些无病□□的诗社简单实用得多。有石聆“财神娘子”的名望，怕是不用担心做不起来。

“怎么样？”王焕似是想到了决定好玩的事，说话的语调都透着怂恿。

有了王焕的担保，石聆也觉得这主意不错。

若她真的走了，培养几个人才留下，她来明珠朝一遭，也不算白来不是？

这么一寻思，石聆便道：“好啊。”

五日后，石琮礼一行考生终于到达京城。

河东府的考生们这一路遭了不少罪，来到礼部投状报到的时候，一个个面黄肌瘦，衣衫灰败。放眼望去，实在让考官没什么好印象。

没办法，谁叫他们路上遭得尽是破事。先是被抢了行礼盘缠，接着又坐了一路“敞篷车”，风吹日晒的到了曲江，没等休息，又立刻爬起来帮助当地县衙给灾民施粮。这些书生哪里受过这种苦，便是寒门子弟，在家里也被娘亲和媳妇儿当个宝儿似的疼着，这一番折腾下来只觉得脱了层皮。

好在总算到了京城，明珠朝对考生是有优待的，但凡参加京试的考生，衣食住行皆有朝廷管供，暂居贡院后的大宅子里，类似于学生宿舍。大锅饭的质量通常都不会太高，若是平日里，如巩少爷之流怕是不会放在眼里，只是今时不同往日，河东府众考生便是见到颗咸菜疙瘩都能当肉丸子囫囵个儿吞了。

这样一对比，报到前顺便换了身衣服，整理了仪容的石琮礼就显得鹤立鸡群，格外出色——虽然当考官看到文牒上的第二百六十八名时，眼角抽了一下。

可惜了，这是个靠才华吃饭的时代，只有脸是不行的。

考官遗憾地想。

有石聆的安排，石琮礼一路上都没有缺过银子，只可惜按律法，他此时还必须要和其他考生一起隔离备考，不能擅自离开去见妹妹。

石琮礼不知道的是，石聆早就来了，只是似乎和他在城门口错了开。而后石聆又赶往礼部，却守错了门，和腊九围着礼部高墙转了几圈，不得而入，只有无功而返。

颇为郁闷。

鼎鼎大名的财神娘子也有吃瘪的时候，只是大家都不知道而已。

报道完毕，石琮礼拿着自己的名牌去找宿舍，路遇一位浓眉宽脸的，灰色布袍的老头儿。道路狭窄，仅能容二人并肩，狭路偶遇，二人皆是一怔。

石琮礼自幼在书院长大，深受圣人教诲，自然是想也不想地便躬身一拜，随即不嫌麻烦地退后，请老先生现行。

老头儿审视他片刻，没有说什么，自顾自地走过去。

连一声客气都没有。

石琮礼的同窗忍不住道：“看见没，翰林院就是翰林院，一个扫地的都这么能摆谱。”

“别这么说，长幼有序，你我相让是应当的。”

待石琮礼走候，那老头儿回头看了一眼，一撅嘴，点了点头，随即走进监考司。那正在给考生发名牌的官员一见他，“腾”地起立，刚才还懒散得好死要断了的腰板顿时嘞得笔直。

“老师！您怎么亲自来了！”他匆匆迎过来，“老师怎么也不说一声，学生亲自去接您？”

老头儿瞥了他一眼，无甚情绪地道：“来看看，随便看看。”

院子里的考生见这老头儿一身布衣，一双浓眉压在方脸上，长得实在不好看。可是礼部官员对他恭敬有加，也知道这老头儿身份不一般，都在默默猜测。

那老头儿自院子里扫了一眼，见这些学生一一个个衣衫灰败，面黄肌瘦，不由皱眉：“这是哪儿的考生？”

“老师，这一批都是河东的。”

“怎么，河东府今年遭灾了吗？”

他们这是来考试的，不是来当小厮，怎么一个个都搞得泥猴子似的，他今日本是想来看看今年的青年才俊，结果看到这些个……心情实在不美。

“顾老师，”官员深知老头儿的脾气，忙道，“河东府虽不曾遭灾，只是考生进京要路过曲江，曲江水患，这些学生路上还为灾民做了不少事，一时无暇顾及仪态，还请