淑妃却不见开怀。

她若没记错，小九事前专门问过她，如果以后没办法让她抱上孙儿会不会怪他。

当时她还担心他会有性命之忧，若是逢场作戏，何必多一次问？

淑妃忧心忡忡，已经分不清贺九思哪套说辞才是真的了。

碍于弘景帝在场又不能直言，厉声斥责贺九思“胆大妄为”，请弘景帝这次千万别轻饶了他。

弘景帝原本有此意，被淑妃这么一说又舍不得了。

“所以你对杜家和曹家的两位小姐到底有什么想法？”

“儿臣什么想法都没有！”

贺九思忙不迭和她们撇清关系：“她们二人只是儿臣随意拿来做挡箭牌的，儿臣连见都没见过她们！”

晚一秒都怕弘景帝真给他指婚。

“胡闹！”

弘景帝怒斥，又暗自庆幸幸好旨意未发，不然真覆水难收了。

“这几日你给朕待在承明殿里好好反省！不认识到错误不准迈出一步！”

贺九思顺从地应了，乖巧如待宰小羊羔。

弘景帝气得后脑勺都疼，明知他阳奉阴违又拿他没办法，这个小混球！

见他脸色苍白额头上还挂着虚汗，唤太医进来给他诊治，确认只是喝多了酒伤了脾胃才摆驾回御书房。

贺九思躺在床上目送弘景帝离开，趁淑妃去送驾的空档把单子阳叫到跟前悄悄吩咐：

“你去锦衣卫署给聂知林传个话，就说‘本宫能做的事已经做完了，剩下的就交给聂指挥了’，快去。”

单子阳胆战心惊地领命去办，想不通自家主子是什么时候和指挥使大人有苟且的，指挥使大人又为何要听命于他家主子。

淑妃送驾回来时殿内只剩贺九思一人，用眼神示意湘云去门外守着，坐到贺九思的床头和他关起门来说实话。

“你老实告诉母妃，你到底在谋划些什么？”

贺九思起先还东拉西扯试图蒙混过关，被淑妃一记冷眼扫过去麻利爬起来在床上跪跪好。

“儿臣不是不想成婚，而是不能成婚。”

淑妃愣住：“为何？”

贺九思垂了垂视线和她四目相对：“因为大哥还是太子。”

淑妃大惊失色：“小九！”

然后慌忙看向殿门，确认只有湘云的影子才放下心，压着声音训斥他：

“不可胡言！母妃知道你一直对蹑影的死耿耿于怀，但那都是苏家做的糊涂事，太子并不知情，你们兄弟一向和睦，小九你别……”

贺九思被她急切的口吻说得愣了三息，反应过来失笑道：“母妃误会了，儿臣不是想动摇大哥的太子之位，儿臣的意思是，大哥现在还只是太子。”

“还只是太子？”

淑妃凝眉好好琢磨了下这句话，不确定道：“你是怕你的婚事会动摇你大哥的太子之位，想等他……之后才成亲？”

淑妃没有明说要等太子怎么样，但这不妨碍贺九思理解，因为他就是这个意思。

只是这话太过敏感，又是大不敬，父皇那么疼爱他，他希望他老人家福祚绵延长命百岁。

“想必母妃也听说了，百花宴之后叶夫人专程去了趟东宫，和太子妃关着殿门谈了许久，杜尚书和曹侍郎家的门槛都快被踏破了，老二就更不必说了，接连往相府去了好几趟。

儿臣只是小试牛刀就有这么多人按捺不住，若假戏真做，那些人一定会趁机做文章离间我和大哥。”

贺九思深吸了一口气，语气变得沉重起来。

“周大儒最近新教了儿臣一篇文章，里面有句话叫作‘君子怀德，小人怀土’。

儿臣虽然不是君子，但从来没想过要和大哥作对，可有人就是不相信，觉得儿臣是在伪装、是在演戏。

儿臣只长了一张嘴，说是肯定说不过他们了，只能用行动向大哥证明我没有二心。”

淑妃顿时红了眼眶，因为她发现，她的小九表面上活得潇洒肆意，却是这紫禁城里被禁锢最深的人。

“不会觉得委屈吗？”淑妃怅然。

贺九思摇摇头，“没什么委屈不委屈的，儿臣这些年玩物丧志，闯下的祸都是实打实的，多亏有大哥替儿臣善后斡（wo）旋，才没让老二把儿臣吃得连骨头都不剩。”

再者，“您除了是儿臣的母妃，还是叶太傅的女儿，和太子妃是亲姑侄，儿臣受您养育、受太傅教导，不希望您和太傅夹在中间左右为难。”

淑妃潸（shān）然泪下，伸手抚着贺九思瘦削的面庞，哽咽道：“是母妃欠你的……”

贺九思凌然，坚决否认了她这个念头：“儿臣是您一手养大了，不是亲生