心生愧疚，含头旁顾，钱谦益见他这副犯错小辈似的形状，这才稍缓因受辱而起伏的心绪，暗悔今日不知为何竟屡次失态，跟一个粗鄙武夫评议军国大事岂不荒谬，万一传扬出去不免沦为笑柄，当下连忙收拾心情，言及欲亲往雁门一趟，获见那木牛流马，哪怕知悉此物并非无双稀珍，可他好奇心依旧不减。

王朴好言相劝无果，只好匀给他几个亲兵沿途护送，并解下腰间的一把短铳作为信物，提议他们这一行人先乘船去平陆县码头，他会先行去书信命码头驻军作好接应，而后再随大队人马北上抵达雁门。如此安排钱谦益自然无异议。之后的棉花生意细节，自然是交给幕僚和钱家的仆从来敲定，这些琐碎事向来不用他亲自过问。

与钱谦益告别后，王朴突欢心莫名，意气连甩马鞭，战马如飞，径驰军营，老天爷总算没有太偏心东虏，给我王朴也留了一条生路，此行得一天降贵人，若说当今天下财富共十斗，江南富豪独占八斗，皇家合一斗，亿万百姓分得一斗，只凭钱谦益门路，为玻璃镜，人工养殖珍珠和香皂这类成本低廉的奢侈品打开销路，从那些巨富手中就能轻松赚来足以养兵数万的银子，有兵，这条乱世路才能走平坦。星月撒银丝，片片如芒尘，骑士们的披风扬起，露出银甲在怒放寒光，天地间仿佛只有他们，踏啼之声源源不绝。

同样的夜，香河县城却是月黑风高夜，暮色下只闻哭嚎恸天，这边已是一片人间炼狱。自前日始，满城黎庶都在风传女娲娘娘看不惯当今天子，遣昔日那只迷倒过商纣王的狐狸来葬送大明朝。瘟疫，旱涝连年，兵祸掠夺都无不呼应末世将至，大明朝将亡，由不得人们不信，渐渐人心就浮动了，值此城内空虚无兵一人，终于，有长久绝望不得活的，有与官府深仇积怨已久的，有野心勃勃想乘机而搏的，都聚而起事，乱糟糟间谁也说不清是怎么起头，他们先是胡乱上街喊了一阵，瞬间就应着云集，如山排倒之势。人心乱了，作起乱来竟如此简单。

他们很快就攻下城外附近那个庄子，里面粮食抢空，那些本该不得吃食而等死的良民，此刻手里紧紧抓住粮食，仿佛那是性命，然而许多人却都恐惧莫名，脸上爬满了骇然。这是造反了吗，他们成了反贼，那，那官兵要来剿他们了呀，就算现在多活了几日，那也不过是一场空，穷折腾。

“要不，去求那个狐狸帮我们，她和女娲娘娘可是有交情的，听说官兵很怕那只狐狸。”不知是谁嘟囔了这一句，所有人如遭雷击，一个念头瞬间透心而放光亮。