头来。”戚氏闻言慢慢抬头，只见大堂上首端坐一男一女，均是五十左右的年纪，男的方面大耳，红光满面，胡须微有雪色，身着丝绸长衫，头戴员外帽，自是云府的大老爷云炫。

女的罗衫长裙，虽已年老，却仍有些许姿色，只是脸上戾气太重，让人有些惧怕，自是夫人。夫人身旁站着两个丫环，每人怀抱一名婴儿，想来定是那对双生子女。

云炫端详半晌后，点头道：“样子到是不错，只不知可有修养？莫要找个粗胚子来，带坏了我这一双儿女。”掌柜急道：“不会，这娘子是个极有修养的，不同于一般妇人。”云炫点点头，向戚氏说道：“我府上从不收来路不明之人，不过赵掌柜前日说你言语得体，而且还是书香门第出身，只是遭逢不幸，又投亲不遇，才流落至此，不知是否如此？”戚氏应道：“正是，小女子父亲仍是读书之人，夫君亦是世家子弟，只是后来家道衰落，夫君又遇难身亡，小女才沦落至此地步。”云炫点头道：“只要有规有矩，行端品正，是不是世家出身，倒也不着紧。”言罢转过头，向夫人问道：“夫人，你看如何呢？”那夫人早就在上上下下打量着戚氏，此刻开口道：“我可不管你是什么出身，到我府上讨饭吃，就得有下人的规矩。我看你倒还顺眼，只是入府之后要安分，不要有几分姿色就勾三搭四的，若是做出什么不守妇道的事来，可别怪我翻脸无情!”说到最后一句时眼却望向云炫，倒似是在警告他一般。

云炫轻咳一声别过脸来，对戚氏道：“夫人教训极是，你定要恪守规矩。”戚氏急连声称是。

如此一来，此事便算敲定，那掌柜领了赏钱便回去店中，而戚氏自此便留在云府之内。

因为身为奶娘，所以戚氏的待遇远好过其余下人，不但吃的与主人无二，连住的也是上等房间，戚氏颇感知足，只是云炫的夫人王氏为人尖酸刻薄，脾气又大，平日对下人总是吹毛求疵，戚氏对她那一双儿女照料稍有不周，就会遭一顿劈头痛骂。

戚氏身为下人，不论自己有理无理，也都只得忍下来。

最让戚氏担忧的，却是自己的孩子君自傲，云炫那对儿女极为能吃，戚氏奶水虽足，却无齐育三婴之力。

不想事也出奇，君自傲这孩儿每日只吃几口奶便饱，再喂便大哭不止，戚氏初时还道孩儿生了什么病，到后来见君自傲越长越壮实，才知孩子确能吃饱，不由大为惊奇。

光阴荏苒，不觉间已是七八个年头，君自傲已长成一个健硕的孩童。

他身强体壮，力气不下十六七岁的少年，长得更是眉清目朗，只是脸上总带着些阴沉之气，让人不寒而栗。

云炫的一双儿女长大后，戚氏便被安排到大厨房做事，住处也从上等的房间换成了晾衣小院中的一间普通小屋，兼带做些洗衣涮被的活，待遇已然大不如从前。

但戚氏乐天知命，见君自傲渐渐长大，身体健壮，倒也乐在其中，苦亦不觉。

这天，戚氏正在拆洗被褥，一个小女孩蹦蹦跳跳地跑了来，嫩声嫩气地说道：“戚妈妈，爹给我买了好多糖块，我请你吃!”说罢，伸手从怀里掏出几块白色的糖块来，递向戚氏。

戚氏擦了擦手，笑道：“谢谢我的好小姐，戚妈妈不吃，你自己留着慢慢吃吧。”这女孩正是云炫那对孩儿中的女儿，名叫云紫烟，戚氏从小便特别喜欢她，她对戚氏也格外的亲，有了什么好东西一定要给戚氏先送来才行。

见戚氏不要，云紫烟不依道：“不行，就给戚妈妈吃，就给戚妈妈吃嘛!”戚氏笑得合不拢嘴，伸手接过一块放在口