安城，却又被四周秀丽山峰上寺观的鸣钟声惊醒。山上鸣钟声一响，就有人手中打着铁板和木鱼儿，大街小巷，开始沿街报晓。

一个看上去还有些睡意的男人走过谢绿筱身边的时候，“邦”的敲了敲铁板，又喊道：“天色晴明”。

谢绿筱忽然想起若是在家中，大哥此刻便要起来了。或是准备朝议，或是要赶去办公。风雨霜雪，日日如此。可如今他夜夜笙歌，便是去了朝廷，又还有多少精力做事呢？她手指抓紧了缰绳，有些涩然的低头想着，目光一掠，却看见自己身侧的袁思博，竟然也是一脸怔忡的样子，目光复杂难言。

街上已有人开始卖早市点心。

他们即将要北出艮山门，谢绿筱的目光却落在了一家街边小铺上。店家正架起一口大锅，搅着锅内的米粥，热气腾腾。她多看了几眼，袁思博便发现了，勒了马道：“谢姑娘，不如在这里用些点心再走？”

谢绿筱还没说话，却是杜言策马走在袁思博身边，开口道：“公子……”

袁思博并没有理会，翻身下马，在小摊前坐了下来，道：“店家，来几碗粥。”

谢绿筱坐在他身侧，而几个随从则默默的坐了另一桌。

“这儿的五味肉粥很好喝……”谢绿筱用勺子轻轻的搅着稠实的粥面，“不过只有冬日才有。到了夏天，大家就改喝豆子粥了。”

袁思博饶有兴趣：“是么？”

她笑笑，目光落在几匹马上，并不见有大宗货物的车队。

袁思博仿佛知道她在想些什么，微笑道：“我此行前来，只是选定茶园，商定价格。待到清明前，茶叶采摘上市，便可运去淮北了。”

谢绿筱“哦”了一声，又道：“袁公子，为何你选在正月前后出行？待到来年，看准了茶叶再直接买回去，岂不更好？”

袁思博知道她会有此一问，道：“姑娘不是生意人，知道这些也无妨。今年冬日，真烈经历了一场前所未有的酷寒。牲畜冻死无数。往日两国之间，大都是茶马互换。可今年，用以交换的马匹数量若是骤少，只怕要茶贱马贵了。这市场将有剧变，我不亲自过来瞧瞧，实在不放心。”

他说得十分坦白，谢绿筱心中最后一丝疑虑也打消，便点头道：“原来如此。”

“不知姑娘北上，是为了寻访什么亲人？”

谢绿筱低头看看热气渐消的肉粥，忽然没什么胃口了。她是打算去找陈昀，或许还能在那边遇到爹爹——可那些也不过是借口。她只是不愿在临安呆下去了而已。想起这些，她便回道：“我父亲。”

袁思博眸色倏然沉了数分，黑眸黝黝，不知是望向她，还是她身后的街道，缓缓道：“如此，我们便出发吧。”

往北行了数里，回望已再也瞧不见锦绣繁华的都城，谢绿筱忽然惊觉，这是她这十六年来，头一次真真正正的离开了临安。虽然父亲一直告诉她，他们的故都是在淮水北边的开封府。当日东京梦华的繁盛，丝毫不逊于此刻的临安。那些家国大志虽然铭记心间，可她生于临安，长于临安，浸润在骨子里的，依然是江南清丽的风景。这一离开，依然有些惆怅。

袁思博已将他们的路程告诉了她。出了临安府，先到建康，再折而往西北，便是庐州。到了庐州城外，他们还将往北，过淮河，回到真烈境内。而她可以在庐州城内留下来，去寻亲人。

以往那些地名，不过是书册中一个个字符，如今被她催着马一一踏过，让她觉得十分新鲜。 这一路说不上有多辛苦，因为袁思博的随从将一切都打点得甚是妥当。只是路赶得甚急，一次谢绿筱便无意间听到杜言说了一句：“……二月二十日之前……否则便有些仓促了……”

那日行路途中，她便催马赶在袁思博身侧，道：“袁兄，过了建康府，离淮南西路便不远了吧？”

一旁杜言答道：“此处是在淮南东路，下午便能到滁州，此去庐州，不过数日路程。”

这一路上，袁思博对谢绿筱极好。但是杜言却一直十分冷肃，这次难得开口，仿佛颇为欣慰的样子，听得谢绿筱微微一愣。

袁思博目光轻轻一扫杜言，杜言心底一惊，察觉自己插话略有不妥，便勒了马，落在了后头。

袁思博在临安城大雪纷飞那一日认得谢绿筱的时候，便知道她并非一般的官宦小姐。性子并不柔弱，处处透着直爽可爱。这一路行来，常常催马走上整日，她亦从不说什么。他侧头问道：“姑娘去了庐州，有何打算？”

谢绿筱倒是不担心庐州，反正陈昀