陆笵重新斟好一杯茶，推至碧凝面前：“陈年往事，在北平也算不上什么秘密。如果困住当下的人，不值得。”

碧凝伸手环住瓷杯，茶香氤氲：“我只是有些感慨，过去与将来之间，原来可以一脉相承又隔着天堑。”

“姚小姐对于我的一家之言似是深信不疑。”陆笵眸中带笑，眉稍微挑。

“实在没有令人怀疑的破绽。”姚碧凝亦不由莞尔，“何况不过一段往事，还不值得陆先生为此费心杜撰。”

“今晚船上会有一场晚宴，有兴趣么？”陆笵问得漫不经心，仿佛随口一提。

姚碧凝联想到方才那位白小姐的话，看来另有一出好戏，于是回道：“美酒佳肴，衣香鬓影，自然不能错过。”

头等舱装潢考究的宴会厅内，水晶般璀璨的华灯高悬。金色留声机指针轻划，唱片转动，动人的乐曲萦绕，衣着光鲜的男女相继步入舞池。

姚碧凝没有特意换装，仍是那件垂至脚踝的连身长裙，头发梳成低髻。这身装扮出现在晚宴中得体却不显眼。她坐在靠墙的餐位，面前描金小碟中，盛放着精致的裱花点心。

“怎么不见那位白小姐?”碧凝环顾舞池中的人群，半晌收回目光，问向坐在对面的陆笵。

陆笵仍旧戴了那副金丝框眼镜，他晃了晃波尔多杯中的酒水，如一朵深红郁金香，徐徐开口：“我想她是不会错过晚宴的。”

姚碧凝小口尝着碟中糕点，意兴阑珊地看向踏着节奏迈出舞步的华服男女，思索着关于白郁的事。

她记得白郁提及福缘巷之时，同时说出了一个名号——三爷。这个称呼，并不那么陌生。

碧凝不会忘记，彼时前往七爷府宅，黑布蒙住她的双眼，听觉变得格外敏锐。顺子尖细的嗓音很有特点，他曾经唤出一声熟稔的乔三爷——乔望骐。

她抬眸望向陆笵，将他不动声色的慵懒神情收入眼底。

“怎么了?”陆笵轻抿一口酒水，察觉到碧凝的注视。

正是白郁的话语让姚碧凝忽然醒悟过来，她把他想得过于简单。能够只身空降沪上的镇守使，必然有他的锋芒。

不过是她恰巧一再地撞见他身陷局中的情形，竟让她产生了一种莫名其妙的错觉。尽管如今的镇守府看似韬光养晦，她至少可以断定，他绝不是在沪上逐鹿场里被动的那一方。

但这些话，她自知不能说出口，也本不必说。

“我在想，陆先生其实很会隐藏自己，自然而然地融入到周边的环境里去。”姚碧凝搁下手中的餐叉，如是回答。

陆笵轻声一笑，凤眸中闪过一丝兴味：“没有想到姚小姐会有这样的看法。”

“我认为比起容貌，气质更难于修饰和改变，有时根据背影也可以判断一个熟悉的人，大概就是这个道理。”姚碧凝对这个话题颇感兴趣，又继续陈述。

“不如举个例子?”陆笵道。

姚碧凝用目光示意，引陆笵的注意力落入舞池：“你看那位穿粉色旗袍的小姐，舞步流畅，但动作却有些拘谨。”

“观察得很仔细，的确如此。”陆笵颔首，又接着问，“那么姚小姐得出了什么结论呢？”

“算不上什么结论，她不常出入社交场合，学习跳舞时一定下过工夫，这次晚宴兴许是她第一次在这么多陌生人面前跳，所以不太放松。”姚碧凝支颐看着舞池中随着节拍转身的粉衣女子，嗓音清淡温和。

陆笵捕捉到她眸中闪烁的微光，又循着她的目光看去：“这些都是细节，与你提及的气质有何关联？”

“自然是有的，说到这里，我倒是十分佩服陆先生。”姚碧凝偏首一笑，秋水澄明，“真正内在的气质自然不容易变化，但一个人的姿态和习惯往往是他人印象中的重要部分。只要修改微小的部分，就能够改变旁人的印象，却不会显得刻意。”

陆笵拿过一支新的玻璃酒杯，修长的手指叠起洁白餐巾，轻轻擦拭杯壁：“观察敏锐，见解独到。姚小姐不妨再说说方才那位小姐。“

姚碧凝从他的后话里，听出了弦外之音。她思索片刻，灵光一现。

”她有问题！“姚碧凝刻意压低了声音，只有他们二人能够听见。

陆笵却忽然笑了，在她耳畔问道：”发现了什么？“

她隐隐嗅到雪松的气息，耳际因他靠近的呼吸微痒，别过头才道：“她的身上存在矛盾，这份拘谨很有可能是伪装出来的。“

“的确有这个可能。“陆笵启开瓶塞，往